André Vallini : un secrétaire d’Etat de combat, pour une nouvelle réforme territoriale

Les présidents de conseils généraux, rassurés par la désignation de l’un des leurs au secrétariat d’Etat à la Réforme territoriale, risquent d’en être pour leurs frais. Patron (PS) du département de l’Isère, André Vallini n’a jamais fait dans le corporatisme.
Membre du comité « Balladur » pour la réforme des collectivités locales en 2008-2009, il n’est pas le dernier à vilipender « ces élus qui ont l’idéologie de leur fauteuil ». « Je dis attention aux dérives des potentats locaux », cingle-t-il, confessant un certain tropisme jacobin.

André Vallini se fait, alors, le porte-voix d’une idée portée jadis par le gaulliste Michel Debré. Il prône deux fois moins de départements. « Dans le Sud-Est, on remarque que les départements s’emboîteraient facilement deux par deux : le Rhône avec la Loire, la Savoie avec la Haute- Savoie, l’Isère avec les Hautes-Alpes, les Alpes-de-Haute-Provence avec les Alpes- Maritimes, les Bouches-du-Rhône avec le Var… », illustre-t-il.

Moins de régions – Contrairement au Premier ministre Manuel Valls dans son livre « Pouvoir » de 2010, puis, dans son discours de politique générale du 8 avril 2014, André Vallini ne figure pas parmi les partisans déclarés de la suppression des départements.A l’occasion d’un entretien accordé au Monde le 3 février 2014 (« En finir avec  » le jardin à la française  » des collectivités »), il affiche son pragmatisme :

Il n’y a pas de règle absolue. On peut très bien redessiner la carte territoriale française en sortant de l’uniformité sans préjudice pour l’unité de la République. En Bretagne, certains élus envisagent de fusionner les départements et la région : bravo !

Au sein du comité « Balladur » en 2009, il vote la proposition destinée à réduire, sur une base volontaire, « le nombre actuel de régions à une quinzaine ». Dans son discours de politique générale, Manuel Valls se montre plus volontariste. Il entend diminuer de moitié le nombre de régions. En clair : il veut atteindre un chiffre de onze.

A l’occasion de son entretien au Monde du 3 février 2014, André Vallini ne semble plus très loin de cet étiage : « La Catalogne, la Lombardie ou la Bavière sont des régions autrement plus puissantes que la plupart des régions françaises. Pas seulement parce qu’elles ont plus de compétences et plus de ressources, mais aussi parce qu’elles ont des superficies et des populations plus importantes. »

Austérité budgétaire – Comme le Premier ministre dans son discours de politique générale, il milite de longue date en faveur de la spécialisation des compétences du département et de la région.
En revanche, André Vallini s’oppose à l’instauration d’un élu commun à ces deux échelons, approuvée par la majorité des membres du comité « Balladur ». Unique patron d’exécutif local au sein de ce cénacle, il ne se sent pourtant pas isolé, loin s’en faut. « J’adore Balladur. C’est un homme exquis. Les débats sont de haute volée », confie, à cette époque, André Vallini.

Il se pose en réformateur, n’hésitant pas à se faire l’apôtre d’une certaine austérité budgétaire. En fin d’année 2013, il ne fait pas de quartier au conseil général de l’Isère. Face à la raréfaction des deniers publics, il annule les cérémonies de vœux ainsi que le repas de Noël des conseillers généraux.

De la commune à la mairie d’arrondissement – Dans son interview au Monde, il pointe du doigt l’absence d’économie d’échelle au sein du bloc commune-intercommunalité. Et André Vallini de préciser ses vues : « Il faut aller plus loin avec des intercommunalités qui absorberont les compétences communales majeures : il n’y aurait donc plus qu’un seul niveau de gestion budgétaire, de planification urbaine et de prélèvement de la fiscalité ».

Dans le même mouvement, il défend une conception maximaliste des métropoles. Pour lui, les nouveaux ensembles intercommunaux nés de la loi du 28 janvier 2014 ont vocation, non seulement, à absorber les compétences départementales mais aussi municipales, « en transformant là aussi les communes en mairies d’arrondissement ».

André Vallini pourra-t-il mener tous ses desseins à bien ? Pas sûr, tant des poches de résistance apparaissent sur tous les bancs du Parlement. Une certitude à ce stade : ce secrétaire d’Etat-là, chargé non d’un secteur, mais d’une réforme, n’entend pas jouer les figurants.
Qu’en pense sa ministre de tutelle Marylise Lebranchu ? La cohabitation entre ces figures du PS, l’une hollandiste, l’autre aubryiste, pourrait faire des étincelles.