Quelle place pour les bibliothèques dans la politique de la ville ?

« Ces dernières années, la situation a beaucoup évolué : on constate l’éloignement de nombreux esprits de l’idéal républicain, pointe Nicolas Georges, directeur chargé du livre et de la lecture au ministère de la Culture et de la Communication. Cette nécessité de réexpliquer des choses que l’on croyait acquises depuis de nombreuses années par les populations a favorisé la redécouverte par le gouvernement de ce réseau étonnant de diffusion culturelle de proximité que sont les bibliothèques. » Un constat qui illustre l’enjeu crucial de la place des bibliothèques dans la politique de la ville, thème d’un colloque organisé le 19 janvier 2017 par la Mission Ecoter.

Pour le gouvernement, la présence de bibliothèques/médiathèques dans les quartiers prioritaires revêt une importance toute particulière : celle de développer « l’esprit critique » dans des territoires en marge, comme l’explique Eric Briat, adjoint du directeur de la Ville et de la cohésion urbaine au Commissariat général à l’égalité des territoires (CGET) :

Dans la charte des bibliothèques de France de 1991, les bibliothèques et médiathèques ont pour mission de diffuser la connaissance mais aussi de former des esprits critiques. Et cela, oui, c’est un véritable enjeu pour nous dans les quartiers prioritaires, car nous constatons énormément de fantasmes, de discours, de théories complotistes… et pour faire progresser l’esprit critique, il nous faut offrir des connaissances plus ouvertes, plus fondées, plus encadrées.

Un programme qui s’inscrit d’ailleurs dans un projet plus vaste de la politique de la ville et qui vise à opérer le retour des adultes bienveillants dans les quartiers les soirs et les week-ends, avec notamment l’extension des horaires d’ouverture des centre socio-culturels.

Portage politique du projet

Mais si l’on comprend assez vite le rôle-pivot que les bibliothèques et médiathèques, véritables forums dans la ville, sont appelées à tenir dans les quartiers « politique de la ville » (QPV), il reste à établir le plan de bataille.