Retour en régie, les chausse-trappes à éviter

L’un des grands challenges du retour à une gestion publique de l’eau, ce sont les ressources humaines. La transition suscite chez les personnels concernés des craintes, notamment lorsque la régie « part de zéro ». Le cas de la régie Eau d’Azur, mise en place en 2013 par la métropole Nice Côte d’Azur , est exemplaire puisque même des agents « non transférables », d’un point de vue légal, ont souhaité rejoindre l’aventure. Ne voulant pas quitter le territoire, ils ont démissionné de leur poste chez l’ancien délégataire pour intégrer la régie.

Un changement culturel

La méthode employée à Nice fait désormais référence : engagement au respect des conventions collectives des métiers de l’eau annoncé très tôt, promesse des élus que « la masse salariale ne serait pas la variable d’ajustement du prix de l’eau », maintien des rémunérations, des conditions de travail, d’avantages collectifs et individuels, accord de méthode sur les agents transférés approuvés par les syndicats, etc. « Dès le premier jour, nous avions tout anticipé pour rassurer les agents et ça s’est très bien passé », juge Hervé Paul. Au 1^er janvier, Eau d’Azur compte 437 collaborateurs, dont près de la moitié d’« ex-Veolia ». Maintenant que cette étape est consolidée, les élus veulent intégrer l’assainissement à la régie. Une centaine d’agents issus de la direction de l’assainissement de la métropole sont concernés par cette évolution qui aura lieu le 1^er janvier 2022.

La question des statuts du personnel est sensible, l’essentiel des salariés d’une régie étant de droit privé. « C’est un changement culturel, mais pas si compliqué : il faut s’organiser et donner du temps au dialogue social », affirme Anne-Sophie Olmos, vice-présidente déléguée au cycle de l’eau à Grenoble Alpes métropole (49 communes, 445 100 hab.). Ce territoire est 100 % en gestion publique pour l’eau et l’assainissement, après un processus progressif, qui vient de s’achever, de retour en régie à échéance des contrats.