Réponse du ministère de l’Aménagement du territoire et de la décentralisation : Depuis le 1er janvier 2018, les établissements publics de coopération intercommunale (EPCI) à fiscalité propre sont compétents en matière de gestion des milieux aquatiques et de prévention des inondations (GEMAPI).
Cette compétence recouvre les items 1°, 2°, 5° et 8° du I de l’article L. 211-7 du code de l’environnement, à savoir :
- l’aménagement d’un bassin ou d’une fraction de bassin hydrographique ;
- l’entretien et l’aménagement d’un cours d’eau canal, lac ou plan d’eau, y compris les accès à ce cours d’eau, à ce canal, à ce lac ou à ce plan d’eau ;
- la défense contre les inondations et contre la mer ;
- la protection et la restauration des sites, des écosystèmes aquatiques et des zones humides ainsi que des formations boisées riveraines.
En revanche, en application du même article, la lutte contre la pollution demeure une compétence partagée entre les collectivités territoriales. Ainsi, une communauté de communes compétente en matière de GEMAPI doit également prendre la compétence facultative prévue au 6° du I de l’article L. 211-7 du code de l’environnement pour intervenir dans ce domaine.
En tout état de cause, l’attribution d’une compétence prévue à l’article précité aux EPCI à fiscalité propre n’a pas privé les maires de l’exercice de leurs pouvoirs de police générale.
Conformément au 5° de l’article L. 2212-2 du CGCT, le maire doit prévenir, par des précautions convenables, et faire cesser, par la distribution des secours nécessaires, les accidents et les fléaux calamiteux ainsi que les pollutions de toute nature.
Ainsi, dans l’hypothèse présentée, l’intervention du maire pour faire cesser, en urgence, une pollution d’un cours d’eau dont l’origine se trouve sur le territoire de sa commune, relève de la responsabilité du maire dans le cadre de l’exercice de ses pouvoirs de police générale. Celui-ci prendra donc en charge les coûts afférents aux mesures destinées à mettre fin à la pollution.
