[Le Blanc-Mesnil (Seine-Saint-Denis) 54 200 hab.]
Tous les jeudis, lorsque Philippe Moreira pénètre dans la classe de Mathilde Serrano, professeur de CP à l’école des Calmettes, les visages des enfants s’illuminent. L’animateur accroche un échiquier au tableau et installe la position du jour, à l’aide de pièces aimantées. Pendant ce temps, l’institutrice canalise la classe impatiente. Ce jeudi-là, après avoir revu la valeur des différentes pièces, les enfants apprennent à déplacer le cavalier. Puis au bout d’une demi-heure, des échiquiers sont distribués et les élèves se placent deux par deux pour entamer leur partie en chuchotant.
Cette classe de CP est l’une des quarante de la ville à profiter toute l’année d’une initiation aux échecs d’une heure par semaine. « Une heure prise sur l’emploi du temps, ce n’est rien compte tenu des compétences travaillées », témoigne l’enseignante. Langage, mathématiques, éducation morale et civique : les bénéfices se font ressentir dans de nombreux domaines.
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