Le benzène plus préoccupant en intérieur qu’à l’ extérieur

Les concentrations en benzène sont aujourd’hui 1,5 fois plus élevés dans l’air intérieur que dans l’air extérieur, selon l’Institut français de l’environnement (Ifen). Ce composé organique volatil (COV) cancérigène, émis par les transports et l’industrie chimique, voit en effet ses concentrations extérieures diminuer sensiblement depuis une dizaine d’années, sous l’effet de la réglementation communautaire sur la composition des carburants (directive du 13 octobre 1998, qui a fait passer la teneur maximale des carburants de 5 à 1 % au 1er janvier 2000). Ainsi, les teneurs moyennes dans l’air extérieur sont comprises entre 1 microgramme par mètre cube en sites urbains de fond et plus de 10µg/m3 en sites de proximité de trafic. Depuis 1994, ces niveaux ont été respectivement divisés par trois et quatre. Dans les locaux, le benzène provient de la fumée de tabac, des produits de bricolage et d’entretien, de certains revêtements et éléments de décoration. Des campagnes pilotes ont relevé des concentrations pouvant atteindre 14 µg/m3 dans certaines cuisines ou chambres.
Ifen, Les données de l’environnement, n° 77, 02 38 79 78 78.
Laurence Madoui