Le parquet enquête sur trois sites chimiques à risques de Rhodia

Le parquet de Paris a récemment demandé à des préfectures de vérifier la régularité de la prise en charge des risques environnementaux de trois sites chimiques français du groupe Rhodia.
Cette demande a été adressée aux directions régionales de la recherche, de l’industrie et de l’environnement (DRIRE) des préfectures de Charente-Maritime, du Nord et de l’Isère qui ont pour mission de contrôler respectivement des sites chimiques de Rhodia à La Rochelle, à Wattrelos et au Pont-de-Claix.
Le parquet de Paris cherche à savoir si le groupe industriel a bien respecté l’ensemble des procédures légales concernant la prise en charge des risques environnementaux et, dans le cas contraire, si d’éventuels manquements peuvent être constitutifs d’infractions pénales.
Un cabinet d’audit, mandaté en 2002 par Rhodia pour évaluer les coûts environnementaux d’usines que lui avait transférées Rhône-Poulenc, avait adressé le 9 décembre 2002 au groupe chimique un courrier confidentiel pointant l’existence de six sites (dont les trois français visés par la demande du parquet) présentant « un potentiel de risque catastrophe d’un niveau tel qu’ils mériteraient d’être considérés comme stratégiques ».
Il recommandait à Rhodia de prendre une assurance complémentaire pour se garantir « d’impacts négatifs majeurs ».
L’auteur du courrier, Christophe Möcklinghoff, a été auditionné le 14 juin 2006 par les juges Jean-Marie d’Huy et Henri Pons, qui instruisent la plainte d’actionnaires du groupe Rhodia, Hughes de Lasteyrie et Edouard Stern, visant « une présentation de comptes inexacts ».
Son courrier confidentiel évoquait notamment la présence à La Rochelle « de 60.000 tonnes de déchets faiblement radioactifs (…) dont le traitement pourrait se chiffrer à plusieurs dizaines de millions d’euros et se produire du jour au lendemain dans un contexte médiatisé ».
Il chiffrait à 100 millions d’euros le coût de la dépollution d’une décharge de 70.000 tonnes de produits « cancérigènes, mutagènes et toxiques pour la reproduction » au Pont-de-Claix.
« Le site est au coeur de l’agglomération grenobloise, la puissante nappe sert à l’alimentation en eau potable de la ville, et est drainée par l’Isère. L’élimination de cette source de pollution peut-être à tout moment exigée pour limiter les impacts sur la nappe », expliquait l’auditeur.
Enfin, un montant de 100 millions d’euros était également évoqué pour le traitement du site de Wattrelos, dans l’agglomération lilloise, contenant deux anciennes décharges de déchets chromés.
« Le renforcement de la loi sur l’eau et la médiatisation cinématographique de la pollution par nappes par du chrome VI pourrait entraîner une demande de traitement immédiat au titre de la préservation de la santé publique », expliquait M. Möcklinghoff.