L’Union européenne a procédé le 5 décembre au lancement de Progress, son nouveau programme intégré pour l’emploi et la solidarité sociale, doté d’un budget de plus de 700 millions d’euros pour la période 2007-2013. Ce programme financera des études, des activités d’apprentissage mutuel, des campagnes de sensibilisation et des mesures de soutien aux intervenants clés dans cinq grands domaines : l’emploi, l’inclusion sociale, les conditions de travail, l’égalité entre les femmes et les hommes et la lutte contre la discrimination. Ce programme vise également à rationaliser les dépenses de l’Union européenne en faveur des politiques sociales et de l’emploi, tout en renforçant leur visibilité et leur cohérence d’ensemble.
À partir de 2007, Progress reprendra et développera des activités déjà amorcées au titre de quatre programmes d’action communautaire qui s’achèvent en 2006 dans les domaines de la lutte contre la discrimination, de l’égalité des sexes, des mesures d’incitation à l’emploi et de la lutte contre l’exclusion sociale.
Afin de garantir une valeur ajoutée communautaire, le programme se concentrera sur des activités à forte dimension européenne, telles que des études paneuropéennes visant à améliorer la connaissance des questions sociales et des questions relatives à l’emploi ; la formation de praticiens du droit et de la politique ou le suivi de l’application des politiques et législations communautaires, en vue de favoriser une mise en oeuvre cohérente ; la création de réseaux d’experts nationaux pour encourager l’apprentissage mutuel et l’échange des bonnes pratiques ; le soutien de réseaux clés d’ONG actives à l’échelle européenne dans la lutte contre la discrimination ou la promotion de l’égalité des sexes ; la sensibilisation des populations européennes aux politiques et à la législation dans le domaine social et de l’emploi.
Un comité de représentants nationaux, dont la première réunion se tiendra le 12 décembre 2006, assistera la Commission dans l’application du programme.
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