Plus de 1.500 espèces exotiques d’invertébrés terrestres colonisent l’Europe selon l’INRA

Plus de 1.500 espèces d’invertébrés terrestres (insectes, vers…) venant d’autres régions du monde ont été répertoriées récemment sur le continent européen, a annoncé le 25 janvier l’Institut national de la recherche agronomique (Inra) dans un communiqué.
Un total de 1.517 espèces exotiques d’insectes, acariens, vers et autres mollusques terrestres se sont établies en Europe, avec « un accroissement marqué des arrivées » ces dernières années « avec la mondialisation », a noté l’Inra en rapportant les résultats du projet « DAISIE » (Delivering Alien Invasive Species Inventories in Europe) conduit entre 2005 et 2008.
Coordinateur des études de DAISIE sur les invertébrés terrestres et les champignons, l’Inra a ainsi précisé qu’une « moyenne de 19 espèces exotiques d’invertébrés, en grande majorité des insectes, s’est établie par an en Europe durant la période 2000-2007, contre 10 en moyenne par an entre 1950 et 1975 ».
Les zones de provenance de ces espèces sont principalement l’Asie, largement devant l’Amérique du Nord.
Par ailleurs, note l’Inra, moins de 10 % de ces espèces ont été délibérément introduites pour la lutte biologique ou à des fins récréatives (par exemple pour des élevages de papillons destinés aux collectionneurs), la majorité arrivant avec des marchandises.
Ainsi, « le commerce des plantes ornementales sous toutes ses formes semble la voie privilégiée d’invasion » et « la majorité des espèces exotiques se sont établies dans des milieux liés aux activités humaines (champs, parcs et jardins, habitations), plutôt que dans les milieux naturels ou semi-naturels ».
Enfin, selon l’Inra, le réchauffement climatique aurait permis une « implantation croissante, au moins dans les zones méridionales, d’espèces d’origine subtropicale, voire tropicale ».
Premier inventaire des espèces invasives animales et végétales en Europe, DAISIE associait 15 institutions des différents pays européens et a traité tous les groupes animaux et végétaux.
La base de données du projet inclue la région d’origine de ces espèces, leur régime alimentaire, les dates et voies d’arrivée, l’impact écologique et économique…