Au lendemain de l’intervention de Lionel Jospin au Congrès des maires Daniel Vaillant, le ministre de l’intérieur, a réaffirmé la place primmordiale de la commune, « échelon de base de notre démocratie. Il m’apparaît vain, a-t-il affirmé d’envisager à court terme tout bouleversement de notre carte territorial ». De même, ni les départements, ni les régions ne feront l’objet de remise en cause. Il a en outre ajouté que la décentralisation devait s’accompagner d’une déconcentration des services de l’Etat. M. Vaillant a annoncé un projet de loi pour 2001 consacré au « renforcement de la démocratie locale », qui comporterait deux volets : l’un visant à définir les outils d’une plus grande démocratie de proximité (conseils de quartier par exemple), l’autre destiné à favoriser un meilleur accès aux fonctions d’élu. Le ministre de l’intérieur a sur ce sujet exclu « tout ce qui pourrait ressembler à une fonctionnarisation, à une professionnalisation des élus ». Enfin, il a confirmé son intention de mener à bien un réforme des services d’incendie et de secours, sans apporter plus de précision.
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