La ville de Maubeuge et les 27 communes de son agglomération ont depuis le 15 décembre 2008 leur transport en commun en site propre (TCSP). Ce projet très ancien aura mis quinze ans à aboutir, suite à de nombreuses procédures et recours, finalement tranchés par le conseil d’Etat. Le Syndicat mixte du Val de Sambre (SMVB) qui réunit 28 communes autour de Maubeuge a donc réalisé la première ligne d’un réseau qui devrait en compter trois en site propre. La nouvelle infrastructure s’étend sur 8,5 kilomètres entre Hautmont et Jeumont et dessert 40% de la population du bassin, dont la totalité des lycéens. Les bus devraient doubler leur vitesse commerciale et augmenter l’offre d’un million de kilomètres.
Elle aura représenté un coût de 68 millions d’euros dont 32 millions en emprunts, et une subvention attendue de Bruxelles de 12 millions. Le conseil général a apporté quant à lui 3 millions d’euros en voirie. Bernard Baudoux, président du SMVB, indique que deux autres lignes en site propre sont prévues, d’une longueur respective de 11 et 12 kilomètres, dont le coût devrait être d’un niveau similaire pour chacune d’entre elle. L’agglomération profite de son nouveau réseau pour renouveler son parc de véhicules sous forme de «busway», exploités par Transdev. Ces bus d’un nouveau genre, peu gourmands en énergie et dotés d’information embarquée, sont très adaptés pour les agglomérations de 100.000 habitants à la taille trop modestes pour s’offrir un tramway, estime Bernard Baudoux.
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