«Les petites villes sont aujourd’hui des acteurs essentiels des politiques culturelles territoriales, que ce soit du fait de la très grande variété de leurs interventions dans les domaines de l’art et de la culture, de l’affirmation croissante des élus sur ce terrain d’action, ou encore du développement de services culturels autonomes», indique un communiqué commun de l’Association des petites villes de France (APVF), Dexia Crédit local et de l’Observatoire des politiques culturelles, les trois partenaires qui ont réalisé le guide des politiques culturelles des petites villes. Ce dernier est définit comme : « outil d’aide à la réflexion et à la décision pour les élus, les responsables et les professionnels de l’action culturelle des petites villes et de leurs territoires », souligne le même communiqué. Il se compose de 24 fiches thématiques et d’une série de définitions de mots-clefs propres à l’action culturelle publique.
En effet, les dernières lois relatives à l’aménagement du territoire, au renouveau des intercommunalités, à l’acte II de la décentralisation ainsi que le développement des politiques européennes ont considérablement ouvert les possibilités des villes pour agir dans le secteur culturel. Les échelles d’intervention évoluent, les partenariats entre acteurs de l’action culturelle se complexifient, la problématique d’élargissement des publics se renouvelle, les champs et modalités d’intervention se diversifient ; autant d’éléments de réflexion qu’abordent abordés par ce nouveau guide.
Thèmes abordés