Outre-mer. Saint-Martin et Saint-Barthélémy votent pour s’émanciper de la Guadeloupe

Les électeurs de Saint-Martin et Saint-Barthélémy vont voter le 1er juillet au premier tour des élections territoriales, dernière étape du divorce à l’amiable entre ces deux îles antillaises et le département de la Guadeloupe.
Le 7 décembre 2003, ces deux îles avaient décidé par référendum de quitter le département d’Outre-mer (DOM) de la Guadeloupe, dont elles sont respectivement distantes de 250 et 230 km.
Avec enthousiasme à « Saint-Barth » (95,51%), minuscule rocher pour touristes fortunés, d’où son surnom de « Saint-Tropez des Caraïbes ». De façon plus mesurée à Saint-Martin (76,17%), partagée depuis 1648 entre la France et les Pays-Bas et victime de sa réputation de plaque tournante de multiples trafics dans la région.
Reste donc pour ces îles à devenir autonomes administrativement. Aujourd’hui, ce sont encore deux communes de Guadeloupe, dont elles constituent également trois cantons, dans l’arrondissement des îles du Nord.
Après ce scrutin, dimanche, puis le 8 juillet pour un second tour éventuel, elles deviendront des Collectivités d’Outre-mer (COM) à part entière, comme Saint-Pierre et Miquelon, Mayotte, la Polynésie française ou Wallis et Futuna.
Avec leur bulletin de vote, les électeurs de ces deux îles séparées d’une trentaine de km vont désigner leurs conseillers territoriaux : 19 à Saint-Barth, 23 à Saint-Martin. Via un scrutin de liste à deux tours, avec prime d’un tiers des sièges pour la liste ayant obtenu la majorité absolue au premier tour ou en tête au second.
Peuvent se qualifier pour le second tour toutes les listes ayant obtenu 10% des inscrits, avec possibilité pour celles-ci de fusionner entre les deux tours avec les listes ayant drainé au moins 5% des inscrits.
Au total, cinq listes sont en compétition à Saint-Martin, dont celle du conseiller général UMP Louis-Constant Fleming ou celle du candidat de gauche Alain Richardson. Quatre listes sont en lice à Saint-Barth, dont celle du maire UMP Bruno Magras, grand favori.
Une fois le vote terminé, ces deux îles deviendront officiellement des COM le 15 juillet, lors de la première réunion de leur Conseil territorial respectif. Un Conseil qui exercera dans chaque île les fonctions de conseil municipal, conseil général et conseil régional.
Mais le cordon ombilical ne sera pas encore totalement coupé avec la Guadeloupe, même si les élus des deux cantons de Saint-Martin et celui du canton de Saint-Barthélémy devront abandonner leurs sièges au Conseil général à Basse-Terre.
Ainsi, Saint-Martin et Saint-Barth n’auront pas leur député respectif à l’Assemblée nationale avant les prochaines législatives, soit en 2012 au plus tard. Jusque là, leur représentant au palais Bourbon restera Victorin Lurel (PS), élu de la 4e circonscription de la Guadeloupe.
Idem pour les sénateurs : Saint-Martin et Saint-Barthélémy devront attendre le renouvellement de septembre 2008 pour avoir chacune leur élu au palais du Luxembourg, sans devoir passer par les trois sénateurs de Guadeloupe.
Particularité : si Saint-Pierre et Miquelon restera la moins peuplée des COM françaises, avec ses 6.125 habitants selon un recensement de 2006, Saint-Barthélémy (6.858 habitants) va devenir la plus petite collectivité d’Outre-mer avec ses 24 km2.