L’association de maires et d’élus locaux Centre-Ville en Mouvement, qui fédère un réseau de près de 700 collectivités, oeuvre depuis vingt ans sur notre territoire pour la redynamisation des centres-villes. Dans toutes nos villes, petites ou grandes, nous assistons à une mutation commerciale profonde : les fermetures de grandes enseignes de prêt-à-porter se multiplient, certaines rues commerçantes perdent en diversité, le phénomène du “rideau baissé” progresse à mesure que les habitudes de consommation se transforment, que le commerce en ligne gagne du terrain, etc. Ce mouvement est régulier. Il y a vingt ans, on donnait nos centres-villes pour morts. Or nos coeurs de ville ont de l’avenir. Et nos habitants le souhaitent.
Comme nous le montre notre 10e Baromètre du centre-ville et des commerces, réalisé par l’Institut CSA avec Cityz Media, 85% des Français pensent que la modernisation du centre-ville doit être une priorité pour leur maire. Plus marquant encore, 28 % placent la dynamisation des commerces de centre-ville en priorité des sujets à traiter, avant même la sécurité (27 %). Ce chiffre est un signal fort : pour nos concitoyens, le commerce de proximité n’est pas une préoccupation secondaire, il est au coeur de la qualité du cadre de vie.
Il est regrettable que souvent nos centres-villes soient évoqués de manière négative dans le débat public à travers les faits divers, les problématiques d’insécurité ou le taux de vacance commerciale. Cette vision caricaturale est injuste vis-à-vis des habitants, commerçants et élus. Elle est surtout dangereuse : elle passe sous silence les efforts et investissements consacrés par chacun, elle stigmatise et peut tendre à décourager, freiner l’engagement et les projets.
Contrairement à ce que laissent entendre certains discours alarmistes, le centre-ville a de l’avenir comme nous le montre notre 10e Baromètre : 75% des jeunes sont très attachés à leur centre-ville. Ce lieu se situe même au coeur des grandes transitions de notre époque : écologique, sociale, économique, numérique… Nos marchés et nos commerces de proximité participent en effet à une consommation plus responsable, plus locale et plus durable. Le centre-ville constitue également un espace de convivialité et de lien social, ce qui compte d’autant plus que nous vivons dans un monde ultra-connecté. Il renforce la cohésion, permet la rencontre, toutes les générations et les catégories sociales s’y croisent.
Il importe donc de ne pas s’y méprendre : investir dans le coeur de ville ne relève ni d’une dépense de confort ni d’une action ponctuelle, c’est un choix stratégique, qui doit bénéficier à toutes et tous. Qu’il s’agisse de la requalification des espaces publics, du soutien aux commerces indépendants, de la réhabilitation de l’habitat, du développement des mobilités actives ou encore de la prévention et de la sécurité, les chantiers menés et qui sont à mener visent à répondre aux besoins et attentes de l’ensemble de la collectivité.
Aussi, à l’heure des choix municipaux, nous appelons les candidats de tous horizons à faire de la (re)dynamisation du centre-ville un axe majeur de leur projet de mandat. Aujourd’hui, les maires et leur équipe doivent être à la manoeuvre pour décider de l’avenir de leur ville. Les centres-villes n’ont pas besoin de nostalgie. Ils ont besoin d’audace, d’inventivité, et les maires, en première ligne, d’ambition et de moyens.
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