Avec le tourisme adapté, le handicap n’est plus un obstacle

Balaruc-les-Bains compte moins de 7 000 habitants, mais 53 000 curistes par an qui, en dehors des soins, sont nombreux à faire du tourisme. Parmi eux, une multitude de seniors et des personnes en situation de handicap. Pour mieux les accueillir, la première station thermale française s’est engagée à devenir une « destination pour tous ». Une nouvelle marque qui lui a été attribuée par l’Etat en mars 2017 au terme de quelques années comme « station pilote », puis simple candidate. Son engagement remonte à 2004, quand une association, Cap horizon, dirigée par un non-voyant, a installé un audioplage devant le poste de secours de la commune thermale. Le dispositif permet aux déficients visuels de se baigner seuls, en toute sécurité.

Jalonnement tactile au sol pour aider les non-voyants

« La mairie a alors pris conscience de la nécessité de rendre accessible son territoire », raconte Pierre Lary, directeur du tourisme. Elle a installé un jalonnement tactile au sol pour aider les non-voyants à s’orienter et a équipé la plage de Tiralo, ces fauteuils amphibies qui permettent aux personnes handicapées moteur de se baigner. C’était la première étape d’une démarche qui, depuis, a pris de l’ampleur malgré sa complexité. La candidature de la commune à la marque « Destination pour tous » a accéléré le processus. « On a fédéré les acteurs, cela a créé une émulation collective autour de ce projet », souligne Pierre Lary. Rien n’aurait pu ...