Après les fortes chaleurs de l’été 2022 – jusqu’à 42 °C le 18 juillet –, la moitié des Nantais ont déclaré que leur quartier avait été insupportable. Et pour 30 %, y compris la nuit dans leur logement. L’étude a été menée auprès de 1 300 personnes ⁽¹⁾ par le laboratoire Espaces et sociétés de l’Institut de recherche en sciences et techniques de la ville (IRSTV), en partenariat avec Nantes Métropole (Loire-­Atlantique) dans le cadre de son plan climat-air-énergie territorial (PCAET). « La forme de la ville n’est pas encore adaptée au changement climatique et connaît des phénomènes de surchauffe urbaine, d’îlots de chaleur avec un delta de température pouvant aller jusqu’à 10 degrés entre ville et campagne. Les villes sont une caisse de résonance du changement climatique », reconnaît Alban Mallet, chargé de mission transition écologique et climat à Nantes Métropole. C’est pourquoi la collectivité a choisi de traiter cette question émergente avec deux entrées : une purement physique de micro-climatologie et une sur les perceptions et les usages.

Appréhender un phénomène complexe

À l’instar d’autres villes comme Toulouse, Dijon ou Rennes, Nantes met en place un observatoire de micro-­climatologie urbaine. À partir de fin 2025, une quarantaine de stations fixes seront déployées dans différents contextes urbains pour aider à comprendre le phénomène physique de surchauffe. « On va conforter cet observatoire en associant les capteurs de l’IRSTV et d’autres terrains de recherche comme Urbinat sur la qualité de vie et le bien-être des habitants de Nantes-nord ou Urbio sur la biodiversité urbaine », poursuit le chargé de mission. L’investissement se monte à 20 000 euros pour l’étude de positionnement des stations en fonction du LCZ (Local climate zone) et à 40 000 euros pour le matériel. « Demain, nous pourrons avoir des services climatiques urbains avec des données en temps réel permettant de dire qu’il fait 32 ou 33 °C dans certains endroits au lieu de dire qu’il fait globalement 30 °C à Nantes », poursuit Alban Mallet.

Des réponses pour les populations captives

L’étude sociologique a révélé l’existence de populations captives ou hypo-­mobiles, ne pouvant pas se déplacer pour quitter la ville afin d’échapper à la chaleur. Elles représentent 38 % des personnes interrogées. L’étude a permis d’identifier des groupes plus fragiles comme les femmes seules avec enfants. « Elles cumulent les difficultés (précarité sociale, charge mentale, petits logements), et subissent de plein fouet les vagues de chaleur avec des enfants en bas âge fragiles », note le chargé de mission. « En 2025, on essaye de trouver des réponses adaptées à cette population, alors qu’aujourd’hui les populations cibles sont les personnes handicapées et âgées avec un registre personnel d’alerte. »

Ilots de fraîcheur et bâtiments refuges

Deux types de solutions opérationnelles vont être mis en place. La première vise la création d’îlots de fraîcheur urbains, des spots de fraîcheur arborés sous forme de grands bosquets avec une certaine densité d’arbres pour créer un effet d’ombrage et profiter de l’évapotranspiration. La taille critique, définie avec l’aide de scientifiques, est de 250 m². « On identifie ces sites pour l’été 2025 en regardant le déséquilibre de répartition des îlots existants, particulièrement dans les quartiers prioritaires », détaille le chargé de mission. La collectivité travaille également sur des bâtiments refuges qui seront testés en 2025 pour un déploiement en 2026. « On va changer l’usage de certains bâtiments publics (un équipement culturel et un restaurant intergénérationnel cet été) pour lesquels les agents de l’accueil devront être formés », précise Alban Mallet.

« Pour les grands précaires à la rue, dont la mortalité est supérieure l’été que l’hiver, plusieurs dispositifs d’été préexistaient à la réflexion sur les pics de chaleur mais sont dans la même dynamique », complète ­Guillaume Gautreau, chargé de mission coordination des acteurs de l’urgence sociale au centre communal d’action sociale de Nantes. Ainsi le dispositif Solidair’Été, en partenariat avec une dizaine d’associations, fournit de l’eau, des brumisateurs et propose depuis quatre ans un accueil éphémère dans un lieu ombragé, en général ...