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La non-couverture mobile des centres-bourgs est une question récurrente. Dans le cadre du programme « zones blanches centres-bourgs » établi en 2003, les opérateurs mobiles devaient se partager la couverture de ces 3 300 zones pour la téléphonie 2 G puis, à partir de 2009, pour la 3 G. La loi pour la croissance, l’activité et l’égalité des chances économiques du 6 août 2015 a ajouté plus de 250 nouveaux centres-bourgs aux 3 300 initiaux, soit un total de 3 600.
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Si la première phase a été réalisée en grande partie (3 236 sont aujourd’hui couverts en 2 G), il reste du travail pour achever la seconde. Moins de la moitié des communes concernées disposent d’une couverture 3 G.
Les opérateurs
Les opérateurs mobiles (Bouygues telecom, Free, Orange et SFR) ont conclu un accord-cadre qui les engage à couvrir, grâce à un réseau mutualisé et moyennant un financement public, la totalité des 3600 centres-bourgs concernés par le programme «zones blanches centres-bourgs», et ce au plus tard le 31 décembre 2016 pour la 2G et le 30juin 2017 pour la 3G.
Afin de vérifier si les opérateurs tiennent leurs engagements, l’Autorité de régulation des communications électroniques et des postes (Arcep) a mis en place un observatoire dont le rôle est d’évaluer l’avancée de cette opération de couverture.
Le 18février dernier, l’Arcep a frappé fort en annonçant la mise en demeure des opérateurs SFR et Bouygues telecom à propos de l’avancée de la couverture 4G de ces zones, jugée «insuffisante» par le gendarme des télécoms.
Le financement de l’Etat
L’Etat va financer à hauteur de 30 millions d’euros la couverture des 268 centres-bourgs qui ne disposent actuellement d’aucune téléphonie mobile. La couverture de ces «zones blanches» doit être assurée financièrement par les collectivités locales concernées, qui seront ensuite remboursées par l’Etat.
Au total, près de 80 millions d’euros vont être débloqués par l’Etat pour assurer la couverture mobile des zones blanches. Dans cette enveloppe, on compte notamment le financement de 800 sites prioritaires, à l’écart des centres-bourgs mais présentant un intérêt (notamment touristique). Bercy a indiqué que la couverture de ces sites prioritaires sera prise en charge à 50% par l’Etat et à 50% par les collectivités locales.
