L’essor dans la diversité du secteur des services à la personne

Depuis­ qu’en 2005, la loi « Borloo » et le Plan de développement des services à la per­sonne ont désigné ce secteur comme­ l’un des plus porteurs en termes de création d’activités et d’emplois, il est investi par un nombre croissant d’intervenants, notamment des entre­prises privées. Historiquement, cependant, il s’est déve­loppé grâce aux acteurs de l’économie sociale­ (associations, coopératives, mutuelles et fondations). « Ce sont les associations qui ont inventé et développé les services à domicile », rappelle Thierry­ ­Jeantet, qui souligne dans son ouvrage Economie sociale, la solidarité au défi de l’efficacité, qu’avec « 200 000 salariés en 2004, les associations sont particulièrement investies dans ce champ d’activité ».

Manque de lisibilité
Mais, comme le constate Guy­ ­Michel, directeur de l’Agence pour le développement des services de proximité, qui soutient méthodologiquement les créateurs de ces services, le plan « ­Borloo » a aussi instauré « une sorte de marché unique où tout est mélangé en termes de besoins, que ceux-ci relè­vent du confort ou de la néces­sité, d’où un manque de lisi­bilité ». Manque de lisi­bilité également en raison de l’éclatement du secteur, où l’on distingue deux mouvements inversés parmi les inter­venants du secteur privé non lucratif : d’un côté, une structuration au sein de fédérations et d’enseignes nationales et, de l’autre, une multiplication de microprojets s’inscrivant dans le champ de l’économie sociale et ­solidaire (ESS), secteur de plus en plus soutenu par les collectivités loca­les. L’essor des services de proximité constitue ainsi souvent un axe fort des plans régionaux de développement de l’ESS, comme dans le Nord – Pas-de-Calais­.

Niches­ d’activités
La Fondation de France, dans le ­cadre de son appel à projets « Initiatives solidaires et création d’emplois » défend également une vision­ des services de proxi­mité s’inscrivant dans cette logi­que d’ESS : « Ce qui nous inté­resse, c’est de voir comment les acteurs­ inventent des réponses qui n’existent pas ou peu et qui permettent de compléter l’offre existante privée ou publi­que, com­mente Florence­ ­Bardot, responsable du programme emploi­. Cela permet de toucher des populations qui sont souvent parmi les plus fragilisées. Nous essayons­ aussi­ de montrer qu’il existe des niches­ d’activités de services utiles qui, par ailleurs, créent de la richesse économique et sociale. Car le privé lucra­tif n’ira pas sur des activités qui n’engrangent pas de bénéfices et le secteur public ne peut pas couvrir et répondre à tous les besoins individuels­. »

Quelle que soit leur taille et qu’ils appartiennent ou non à un réseau­ organisé, les acteurs du privé non lucratif intervenant dans le champ des services à la per­sonne défen­dent des principes communs, reven­diqués comme étant ceux de l’économie sociale­ et solidaire. En février 2006, au moment­ du lancement de l’enseigne France­ domi­cile, ses trois membres fondateurs – la Mutua­lité française, l’Union natio­nale de l’aide, des soins et des services aux domiciles et l’Union natio­nale des centres communaux d’action sociale­ – rappelaient être des acteurs­ « issus de l’économie sociale­ et s’inscrivant dans une logi­que de solida­rité », soulignant que leur métier « est depuis­ plus de ­trente ans le maintien à domi­cile et le service de proximité, en parti­culier auprès des personnes fragiles et ­dépendantes ».