Zéro phyto : plutôt prévenir que guérir pour les terrains de sport

En France, les deux tiers des 35 000 terrains de sport en pelouse naturelle auraient déjà basculé vers le zéro phyto. Pour le tiers restant, le calendrier fixé par la loi Labbé du 6 février 2014 se resserre. A partir du 1er juillet 2022, les surfaces en accès libre ne pourront plus être traitées par l’usage de produits phytosanitaires, « hors substances à faibles risques ou utilisables en agriculture biologique »⁽¹⁾.

En pratique, « le passage au zéro phyto ne se résume pas au remplacement de ce qui est interdit par des alternatives autorisées », souligne Caroline Gutleben, directrice de Plante & Cité⁽²⁾. « Nous nous situons davantage dans une démarche agronomique globale de la santé du végétal ». Celle-ci consiste avant tout, à mettre en œuvre des principes préventifs dès la conception de terrain. « L’enjeu étant d’obtenir un gazon dense, vigoureux et résistant à l’arrachage », rappelle Vincent Paillat, chargé de mission au Fredon Bretagne, qui évoque l’importance de la couverture végétale, fonction de l’espèce de graminées choisies, mais aussi du drainage et du choix du substrat etc.

Un ensemble de petites attentions

Dans la phase de gestion, le technicien alerte sur la pression d’usage, à travers « des durées maximales recommandées de 6 heures par semaine, en hiver. Et 12 heures lors des autres saisons ». Et d’insister : « ces durées concernent des conditions d’humidité favorable »…

Réduction ou adaptation de la pression d’usage donc mais aussi un soin particulier sur différents leviers comme « la remise en ordre après un match, le nettoyage et la désinfection des matériels, la suppression des zones d’humidités stagnantes, le désherbage mécanique et manuel ciblé, l’optimisation de l’arrosage ». Sans oublier la tonte, à la fois banale et sensible : « nous coupons la graminée, ce qui peut créer une porte d’entrée aux maladies », reprend Caroline Gutleben. La hauteur ? « Pas plus d’un tiers. Une tonte trop rase altère la capacité du gazon à résister au stress hydrique et thermique ». A ses yeux, dans cette transition vers le zéro phyto des pelouses sportives⁽³⁾ : « il n’existe pas de solutions magiques mais une somme de petites attentions et de mesures préventives. La prophylaxie représente le principe essentiel ».

Bien connaitre son terrain pour bien le soigner

Si malgré tout, une attaque fongique ou autre se manifeste, deux mots-clés : méthode et patience ! « Dans une démarche zéro phyto, nous ne pouvons pas agir directement sur la maladie », resitue Vincent Paillat qui préconise de conduire une « véritable enquête : d’abord identifier le problème puis les causes potentielles. Ceci est possible si l’on connaît bien les caractéristiques de son sol ». Un exemple : « le plantain se développe sur des sols très tassés qui subissent un manque d’oxygène dès lors qu’il va être gorgé d’eau. Il s’agit alors d’inverser les conditions d’apparition de l’adventice au profit du gazon. Ce qui signifie une démarche progressive susceptible de s’étaler sur de nombreux mois, voire davantage ». Et donc des indisponibilités de terrain potentiellement longues.

Outre l’aspect technique, Bertrand Martin, responsable service exploitation de la direction des Jardins et de la Biodiversité de Rennes (Ille-et-Vilaine) appelle enfin à changer le regard sur les pelouses naturelles : « en arrêtant les désherbants, oui, l’herbe se développe. Donc acceptons-le et essayons de l’accompagner plutôt que de lutter contre ».