Réponse du ministère de l’Agriculture : La gestion des animaux errants relève en effet de la responsabilité des maires. Afin d’assurer cette mission de service public, les maires ont obligation de disposer d’une fourrière ou de passer une convention avec une fourrière intercommunale. Le code rural et de la pêche maritime (CRPM) précise en outre à l’article R. 211-11 que le maire doit mettre en place les dispositions permettant une prise en charge des animaux errants en dehors des heures d’ouverture de la mairie et de la fourrière. Il est précisé qu’à cette fin, le maire est invité à passer une convention avec un ou des vétérinaires pouvant assurer cette prise en charge. Cette convention vise notamment à clarifier les types de soins devant être apportés aux animaux qui ne peuvent être immédiatement conduits en fourrière. Elle peut dans cet objectif contenir une description des périmètres d’intervention de l’autorité municipale et du vétérinaire et lister les actes vétérinaires pouvant être facturés à la commune ainsi que leurs tarifs. Pour aider les maires et les vétérinaires à la rédaction de cette convention, le ministère de l’agriculture et de l’alimentation tient à leur disposition un guide d’aide à la gestion des animaux errants dans lequel figure un modèle de convention.
Par ailleurs, le conseil national de l’ordre des vétérinaires tient à disposition des vétérinaires libéraux différents documents d’aide à la gestion des animaux errants permettant de faciliter le dialogue entre maires et vétérinaires.
Le CRPM offre en outre une alternative au transfert des chats errants en fourrière. Ce dispositif est décrit à l’article L. 211-27. Le maire peut faire procéder à la capture des chats non identifiés vivant en groupe sur sa commune puis faire procéder à leur identification et stérilisation avant de les relâcher sur leurs lieux de capture. Cette solution respectueuse des animaux permet de stopper l’accroissement de la population existante et présente l’avantage d’éviter une recolonisation des lieux par de nouveaux chats non stérilisés avec un impact économique plus faible que des captures et soins répétés d’animaux. Les opérations de capture et de stérilisation font cette fois encore l’objet d’un conventionnement avec un vétérinaire et une association de protection animale. Celle-ci, sous la responsabilité du maire peut par la suite assurer la gestion, le suivi sanitaire et la protection de cette population de chats. Le ministère de l’agriculture et de l’alimentation souhaite que cette opportunité offerte par la loi soit plus systématiquement envisagée. Ainsi, s’il n’est pas envisagé de financer le dispositif, depuis 2016, les directions départementales en charge de la protection des populations renseignent les maires de ses intérêts et les invitent à les informer des obstacles à sa mise en œuvre.
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