L’ouverture des données publiques en France reste perfectible

16ème sur 70 : la France ne brille pas particulièrement dans le classement Open Data Index qui analyse l’ouverture des données, dévoilé lundi 28 octobre. Ce premier classement d’envergure a été établi de façon collaborative par l’Open Knowledge Foundation, une association qui milite pour la culture libre et promeut à ce titre la gouvernance ouverte.

Il a été établi selon l’ouverture de dix sets de données majeurs : résultat des élections, dépenses publiques, émission de pollution, etc. Chaque item est lui-même noté selon plusieurs critères : la licence, le format, la gratuité…, pour juger s’il respecte bien les principes fondamentaux de l’open data.
« Si des progrès indéniables ont été réalisés ces dernières années, beaucoup reste à faire », regrette l’OKF. Sur les 700 jeux de données évalués, seuls 86 obtiennent le score maximal, soit 12%. De nombreux pays n’ont pu être évalué faute de contributeurs ou d’informations disponibles. Parmi eux, « 30 pays qui font partie du Partenariat des Gouvernements Ouverts », note l’association, qui tient son sommet annuel de mercredi 30 octobre à vendredi 1er novembre.

Chères redevances – En tête de ce classement, on retrouve les pays anglo-saxons, pionniers sur l’open data, et nordiques : Grande-Bretagne, Etats-Unis, Danemark, Norvège. La France n’arrive donc qu’en 16ème place, derrière la Moldavie ou la Bulgarie, qui n’ont pas la réputation d’être particulièrement transparents.

« Bien que le pays ait signé la charte Open Data du G8 et soit engagé dans l’ouverture des données avec data.gouv.fr, trop de données publiques fondamentales restent indisponibles, déplore le chapitre français de l’OKF, ouvert cette année.

La réutilisation et le partage des données sur les entreprises et sur les textes de lois restent soumis à redevance. Les cartes de faible résolution fournies par l’IGN en open data limitent les possibilités de réutilisations. Dans le secteur du transport, la SNCF ne publie toujours pas les horaires détaillés de ses trains à grande vitesse. Enfin, le détail des dépenses publiques reste hors de portée des citoyens ».

Les codes postaux ne sont également pas accessibles, alors qu’ils sont très utiles pour éviter des erreurs de géolocalisation dues à des communes homonymes et donc un nettoyage fastidieux des données.

« Décrire une réalité complexe avec des métriques unifiées » – Henri Verdier, qui dirige la mission Etalab en charge de l’ouverture des données en France, nuance ce résultat, quitte à tordre la définition de l’open data : « Un peu comme le classement de Shangaï pour les universités, l’Open Data Index a les inconvénients de ses avantages : il essaye de décrire une réalité complexe avec des métriques unifiées. Il adopte par exemple une définition très stricte de l’open data (format ouvert, gratuité et liberté de réutilisation). De ce fait, il récuse la qualité de « données ouvertes » à certaines données qui sont publiées par la France, gratuites et numériquement exploitables mais ne donnant pas lieu à droits de réutilisation. De même, il se concentre sur un coeur de jeux de données, et ne tient pas compte de toutes les autres données qui ont été partagées ».

Pour lui, il n’y a pas de retard de la France, mais développement de « sa propre politique d’ouverture et de partage des données publiques, fondée sur sa propre vision. Nous avons par exemple une grande attention à l’utilisation des données ouvertes au service de la modernisation de l’action publique ou aux coopération entre l’Etat et les collectivités locales. Nous serons prochainement le pays le plus avancé dans la mise en oeuvre d’une démarche de co-construction des données et des réutilisations avec les citoyens. Les initiatives en cours, en premier lieu la nouvelle plateforme en cours de préparation, mais aussi les débats thématiques, les progrès imminents en matière de gratuité, les prochaines ouvertures et préparation, devraient améliorer nettement la perception de la qualité de nos travaux par nos partenaires ».

Piqure de rappel en septembre – Les « progrès imminents en matière de gratuité » évoqués renvoient au rapport du magistrat à la Cour des Comptes Mohammed Adnène Trojette sur la question brûlante des redevances. Il propose d’en finir progressivement avec ce frein à la réutilisation.

Mais dans le contexte actuel, l’open data ne fait pas partie des priorités des ministères, même si le gouvernement avait affirmé sa volonté de poursuivre la politique d’ouverture entamée en 2011 dès ses premiers pas. Début septembre 2013, le Premier ministre avait ainsi envoyé une circulaire en guide de piqure de rappel, assorti d’un vade-mecum.