Le nombre de sources lumineuses n’a cessé de croître jusqu’à la fin du XXe siècle, où il est passé à 1,5 source pour 10 habitants, soit un total de 8,5 millions, hors illumination et éclairage autoroutier. On estime que 40 % des lampes (à vapeur de mercure ou incandescentes) en service pourraient être remplacées par des lampes consommant deux fois moins pour un même niveau d’éclairement. La consommation totale d’éclairage public en France s’élève à plus de 5 térawattheures (2). La facture éclairage public représente 38 % de la facture EDF. Il est possible aujourd’hui de réduire ces consommations, et donc cette facture, tout en améliorant les installations existantes, notamment en utilisant des luminaires fermés, des lampes sodium haute pression, des iodures céramiques, des nouvelles lampes à décharge qui consomment jusqu’à 40 % de moins que les lampes à vapeur de mercure, des alimentations électroniques, des calculateurs astronomiques qui, couplés à des systèmes de variation, de régulation ou de télégestion, permettent d’obtenir de 5 % à 30 % d’économie selon les équipements. Enfin, une gestion efficace d’une installation passe d’abord par une bonne connaissance du parc installé. Un diagnostic de l’existant (typologie, performances et âge du matériel) est essentiel.
Pour trouver une aide aux investissements nécessaires, les collectivités doivent s’intéresser aux certificats d’économie d’énergie et négocier avec les fournisseurs d’énergie les preuves des améliorations réalisées sur leurs installations. Le ministère de l’Industrie a mis à disposition une série d’« opérations standardisées », dont celle intitulée « installation d’un luminaire d’éclairage extérieur ».

Chaque remplacement d’un luminaire d’ancienne technologie par un luminaire IP55 minimum, doté d’un système optique pour lampe tubulaire claire d’une efficacité lumineuse supérieure ou égale à 80 lm W et maîtrisant le flux émis vers le ciel, est crédité forfaitairement de 6 400 kWh d’économie d’énergie cumulée (appelés cumacs) sur la durée de vie de l’équipement.Une des sources les plus importantes d’économie est le calcul de l’installation. Le meilleur produit doit être installé en respectant la norme NF EN 13201 - Eclairage public.

(2) Soit 5 milliards de kilowattheures…

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