Eclairer les jardins la nuit, dans une perspective de « marketing territorial » : tel a été l’un des grands thèmes développés par les conférenciers venus de différents horizons.

Comme l’a souligné Peter Alan Roe, président de ARA Associates Limited, et responsable de la Royal Horticultural Society (RHS), l’organisation horticole la plus grande du monde, « les villes ont intérêt à éclairer leurs jardins. Les mises en scène nocturnes de ces lieux permettent d’attirer un plus grand nombre de visiteurs, et de favoriser un rayonnement international de la ville. » A titre indicatif, les quatre jardins exploités par la RHS au Royaume-Uni, - Wisley, Harlow Car, Rosemoor, et Hyde Hall reçoivent plus de 1,1 million de visiteurs chaque année. Une fréquentation qui permet un développement économique local, via la création de nombreux emplois associés. Une tendance qui pourrait bien se confirmer, réchauffement climatique aidant, à en croire le directeur des espaces verts de la ville de Nantes, Jacques Soignon.
Autre atout, la sécurisation des espaces considérés la nuit comme des « trous noirs ». Cela a été aussi le thème abordé par les intervenants, venus présenter les dernières techniques en la matière (leds, projecteurs Decoflood…). On retiendra de cette manifestation le parcours poétique du Jardin des Plantes, orchestré à partir de temps forts : l’allée des Zébras, la serre des cactées, le bassin au jet d’eau, la volière et les arbres aux quarante écus, le lac de rocaille et la grotte… Pour la petite histoire, une nuit féérique avait été déjà été organisée en ce lieu le 17 mai 1874, comme l’a rappelé Jacques Soignon.

Claudine Farrugia-Tayar